搭著最近的事，終於來寫一直想做的閱讀摘要兼推薦書系列。這個系列會優先以「書、閱讀與編輯工作」相關的書籍為主，第一本就選與目前工作範疇相關的《學術寫作與出版：從期刊文章、專書、教科書到大眾書》吧！
《學術寫作與出版：從期刊文章、專書、教科書到大眾書》書籍資訊
Handbook for Academic Authors(5th edition)
作者：Beth Luey
譯者：陳玉苹
出版社：群學
出版日期：2013/11/01
定價：380元
書如其名，是一本專談學術出版的指南。主要也是針對「想投身學術寫作與出版的學者」而寫，內容以美國出版體系、慣例與結構為主，卻也非常值得臺灣學術寫作者與編輯參考與借鑑。
原作者是資深學術編輯，並投身於出版教育與顧問，嫻熟各類出版社之運作。這本書最早出版於1987年，最新版是2009年出版的第五版。臺灣群學出版社在2013年出版的中文版即是2009年的最新版本。並不是新書，裡面的內容卻依然貼近當下的出版環境與面對的問題，可以說再次提醒了出版作為一個古老的產業，有它根深蒂固的積習與運作的習慣。
本書共分十二個章節，鉅細靡遺的講述有心於出版的學者該如何選擇出版社、如何合作、以及該花費多少成本與心力在不同的出版媒體上。就我來說，我特別感興趣的篇章在於〈出版的夥伴關係〉、〈改寫論文〉、〈如何跟出版社一起合作〉、〈寫給一般讀者的書〉、〈身為作者的職業技術〉以及〈成本與價格〉幾個篇章。
在本書中，原作者再三強調：「作者與編輯（出版社）不是敵人，而是合作的夥伴。」比對近日的事件，可謂心有戚戚焉，但也感念此「老問題」，可說古今中外皆然。在本書一開頭〈出版的夥伴關係〉一文中，原作者開宗明義地強調寫作者與編輯身在出版產業中，是內容生產的一體兩面，兩者的名聲都維繫在書上：
一本書若是獲得良好評價或獲獎，作者和出版商將共享榮耀；如果一本書大賣，作者和出版社都能分一杯羹；如果一本書失敗了，無論是平價、銷售或設計上的失敗，作者和出版社都同擔苦果。那麼為什麼夥伴之間會起衝突？無知，是其中一項原因。
原作者接著指出：
如果作者不了解審查過程，不閱讀合約，也不懂校稿，當他覺得出版社拖了很久才決定接受他的書稿；或發現出版社不會幫忙製作索引；還是當書評指出該書有拼字錯誤時，作者只會覺得受氣、被騙，或憤怒。
對金錢的錯誤想像也是摩擦來源。一本書若定價40美金，作者的版稅是10％，每本書的版稅就是4美金，所以如果印1,500本，作者理應得到6,000美金。但不幸版稅是依據淨收入來支付，而且其中至少有一百本書會送給相關人士評論或者宣傳，剩餘的書也不一定都會賣出。所以當作者拿到第一張版稅支票只有1,500美元，同時還被告知第一年的收入可能是最好時，必然感到失望。失望接著便是懷疑：到底其他錢跑去哪裡？若作者不知道製作一本書的花費，也不了解定價與折扣，就會誤以為出版社利用作者的苦勞賺大錢，但實情並非如此。
有沒有覺得眼熟呢？這段文字寫於三十多年前，可見這種爭議有多古老。在書市榮景的過去就有的爭議，來到閱讀市場低迷、產業結構僵固、從業人員個個自顧不暇的現在，又該如何突破？除了一而再、再而三地輔導寫作者，與寫作者與大眾解釋產業結構與困難，出版社還能改變什麼嗎？而且，這些努力可能都不敵新時代坐擁粉絲群與自媒體的寫作者登高批評，便可能將整個產業貼上醜陋的標籤。
出版社的紛擾無外乎「作者與出版社的分工」、「配合活動的酬勞」、「銷量」、「通路霸權」、「書店端折扣」、「圖書定價制」、「電子書效益」⋯⋯業內時有討論，並陸續有出版社做出非傳統的嘗試，更努力活絡閱讀的形象與意涵。但出版社們依然要有面對來自寫作者與讀者們：「你們仍然做不好」批評的心理準備。
儘管本書可說是從出版社與編輯的角度切入，也無法回答廝殺激烈的網路時代閱聽人注意力競賽下，出版產業的新方法，但作為讓寫作者們了解「出版社現況」，並期待寫作者「理解」、「同理」的內容卻十分詳細。寫作者們首先要意識到寫作者與出版社站在同一條船上，了解出版實務，增進兩造的信任，才有機會一起開發新的方向。
在第五章〈如何跟出版社一起合作〉中，原作者指出：
關於出版社可用多少經費行銷你的書，你必須有務實的理解。一本預計只能賣幾百本的學術書，並不值得大型宣傳活動。若是商業圖書，其需求可大可小，砸錢行銷確實可能使銷量大增。小說家要求出版社花更多錢廣告或更多國內巡迴發表，或許是對的，因為這些活動可以增加銷售量。學術出版社除非花重金宣傳，否則很難觸及小眾群體之外的讀者。
在該章節中，原作者敘述了許多寫作者可以（也應該）做的事情，除了一般的合約義務（可參考我的〈常常忘記簽的：著作出版合約書〉一文），也包括了後續協助申請補助、提供行銷建議與流通資訊等等出版前後的配合事項。許多寫作者認為自己只要提供書稿，剩下一切事情都不必再碰，本書作者並不認為這是對書籍有益的好方法。對我來說，這是一個選擇題，寫作者的確可以選擇什麼都不做，事實上，只要是合約中沒有規定的，寫作者都沒有任何義務要協助出版社。發行、行銷與盡快降低庫存本就是出版社的責任與要承擔的風險。但作者也可以選擇幫忙出版社，因為這本就是對自己也有益的事情。
有些時候，寫作者能做與會做的事情，的確比出版社還要來得多。許多寫作者本身即是這個領域的專家，他們比起出版社更容易取得與利用目標讀者群的資訊。當出版社做得不夠好時，寫作者是需要提出指正與要求；但當出版社來向寫作者詢問與尋求協助時，斥責與背對出版社並不見得是一個好選擇。
在這個章節中，原作者亦不避諱地提出「作者補助」這一項爭議性情況。這是一項容易與「自費出版」混淆的概念。當出版社經費不夠、無法回收成本時，可能會要求作者提供「補助款」。對許多寫作者來說，這是一個瞠目結舌的情況，但這多半也只發生在寫作者主動投稿或尋求出版時才會發生。
當寫作者投稿至出版社後，（學術）出版社通常會經歷一段審查程序，以確定該書稿的品質。審查的費用有時候是出版社負擔，有時候會要求作者負擔，依不同專案狀況而訂；當出版社認為這份書稿「值得」出版，但經費不夠時，就可能要求作者自費負擔一些出版成本，可能是印刷費或編製費。
和「自費出版」的差異在於，出版社首先會評估該書稿是否值得出版，而作者的補助額度並非絕對的條件。如果出版社評估不適合，即便作者願意自費也不會出版。
從「作者補助」這一個爭議一窺出版界大大小小的問題，其實都可以壓縮到一個核心的問句上：「為什麼要？」
出版產業與其他製造產業較不同的地方在於，出版社是願意製作「賠本」的產品的。在圖書事業，「賠本」並不意味產品失敗。許多出版社的經營方式，是透過出版大眾而暢銷的書籍，以這些收益去出版其他「小眾」但卻「重要」的作品。
本書指出：「出版社要求作者補助，並不是為了增加獲利，而是讓他們得以出版一些無法獲利的書。」
許多寫作者會抱怨出版社給出的版稅並不夠好、沒有預付版稅、甚至還要求作者認購或補貼出版費用，卻不願意正視「如果不這麼做，出版社何必賠本出版」的問題。如果作者與他的作品足夠好、足夠重要到出版社賠錢都要出，那是一回事；但當出版社思考「我何必呢？」之時，也是另一回事。
寫作者們可以替自己設下出版計劃，要求合理的版稅、工作分配並拒絕作者補貼，這都是可以談的。這家出版社行不通，還有下一家出版社。
出版社的一大任務是搜尋有價值的書稿，對此付出努力，而不是坐等投稿上門再挑三揀四。遇到好的作者，在力所能及的範圍內提出合理的契約，而不是心存僥倖的欺瞞對方。寫作者與出版社的關係要如何突破五年期限，形成長久的正面循環，有賴雙方的信賴與監督。
《學術寫作與出版：從期刊文章、專書、教科書到大眾書》一書內容非常豐富，是有志於學術出版的寫作者與編輯都應該詳讀的一本工作手冊。儘管它沒有能力解決新的問題，卻能夠讓人理解問題產生的原因。
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